西班牙语（西班牙语：Espa?ol）简称西语，属于“印欧语系-罗曼语族-西罗曼语支”。按照语言使用者数量排名，约有4.37亿人作为母语使用，为世界第二大语言，仅次于汉语。使用西班牙语的人数占世界人口的4.84%，在七大洲中，主要是在拉丁美洲国家中（巴西、伯利兹、法属圭亚那、海地等地除外）。西班牙语在西班牙、美国、墨西哥、中美洲、加勒比海地区、哥伦比亚、厄瓜多尔以及乌拉圭被称为西班牙语（Espa?ol）；而其他地区则主要称西班牙语为卡斯蒂利亚语（Castellano）。西班牙语是联合国六大官方语言之一。在国内，西班牙语广泛接受了其他方言（加泰罗尼亚语、加利西亚语、巴斯克语）的影响，在语音、语汇、句法上都得到了极大的丰富。与此同时，在不同的历史时期，法国人、意大利人、德国人都因为政治原因与西班牙保持着特殊的关系，往来频繁，因此他们的语言也对西班牙语产生了重大影响。

西班牙语发展前景 西语国家和地区20多个 西班牙语有点像五年前的法语，讲西语的国家有20多个，而国内开西班牙语的院校目前却只有20多所。从这两年的培训市场来看，西班牙语是升温最快的，一方面是由于美洲国家留学市场的开放，另一个方面是市场对西语人才有了更多的需求。 西语国家大部分集中在拉丁美洲，受西方影响较大，对中国经济依赖性并不强，西语人才的需求也是相对稳定。目前良好的就业形势得益于物以稀为贵的法则，有预测认为，开办西语的院校这几年会激增，加上合适的岗位上逐渐有了合适的人，西语就业在未来大概不会再有这么明显的优势。

西班牙语在美国的影响力不容小觑，它是美国的大外语。在美国，讲西语的人比讲法语、德语、意大利语、夏威夷语、汉语和美洲本土语言的人加起来还要多。根据美国人口普查局2012年的社区调查，目前在美国有600万西班牙语学生，西语是3830万5岁及5岁以上的居民在家使用的主要语言，是1990年的两倍多！这使得美国是继墨西哥、哥伦比亚之后世界上第三大西班牙语国家，西班牙都排在第四。据调查，每十个美国人当中就有三个人会讲西班牙语，尤其是在美国南部地区，由于他和拉丁美洲靠得非常近，所以三个大洲把西班牙语作为他们地区性的官方语言，而把英语排在了第二位。